El Parque Nacional Madidi está situado en el oeste de Bolivia, y la expedición fue impulsada para confirmar que es el área protegida con mayor diversidad biológica del mundo, por lo que es necesario encarar su protección.
Estos científicos recorrieron durante treinta meses praderas de páramo, sabanas de montaña, bosques amazónicos y vegetaciones altoandinas.
El 'Informe Científico 2015: Identidad Madidi', difundido por la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS), resume el trabajo hecho por una veintena de investigadores bolivianos, coordinados por el británico Robert Wallace.
El Madidi tiene una extensión de 1,8 millones de hectáreas, menos del 0,0037% de la superficie del planeta, que alberga el 3 % de plantas, casi el 4 % de los vertebrados y el 9 % de las aves del mundo, según destaca el inventario.
Para ilustrar la riqueza biológica que vive en esa reserva, el informe destaca que solo 11 países del mundo, incluido Bolivia, tiene un mayor número de aves que esta área protegida. En el Madidi, se calcula que existen hasta 8.000 tipos de plantas y 2 100 especies de vertebrados, varios de ellos "en situación de amenaza a nivel continental", subraya el informe. Los científicos registraron ejemplares de flora, mamíferos, anfibios y reptiles, aves, peces, murciélagos y mariposas diurnas.
De todos los registros en la expedición se estima que al menos 124 especies son candidatas como nuevas para la ciencia, resaltó Wallace.
Añadieron 1.382 especies de plantas y animales a la lista de registro del parque Madidi, que cuenta con dos de las "ecoregiones más biodiversas" como son la Amazonía y los Andes tropicales.
Los investigadores añadieron al registro 100 mamíferos, 41 aves, 27 reptiles, 25 anfibios, 138 peces, 611 mariposas y 440 plantas. Con estos datos el parque tiene en total 8.880 especies registradas en las que están 265 mamíferos, 1.028 aves, 105 reptiles, 109 anfibios, 314 peces, 5.515 plantas y 1.544 especies y subespecies de mariposas.
Luego de esta expedición, sus datos y de que el Madidi fuera confirmado como el parque con más biodiversidad del mundo, el área protegida más biodiversa en aves, mariposas y plantas era el Parque Nacional del Manu, ubicado en el sureste de Perú.
Aunque Bolivia sigue siendo segundo lugar en el área de aves, anfibios y reptiles a comparación con el registro que hay en el Parque Nacional Yasuní en el este de la Amazonía del Ecuador.
Esta exploración tiene el apoyo de la red Boliviana de Biodiversidad, el Viceministerio de Ciencia y Tecnología, el Ministerio de Medio Ambiente, el Servicio Nacional de Áreas Protegidas, el Instituto de Ecología, el Herbario Nacional, la Colección Boliviana de Fauna y el Museo Nacional de Historia Natural y Armonía de Bolivia.
La investigación fue financiada por WCS y la Fundación Moore.
Las actividades de WCS en Bolivia se iniciaron en los años sesenta con las investigaciones realizadas por William Conway sobre los flamencos andinos de la laguna Colorada, dentro de la Reserva de Flora y Fauna Andina Eduardo Avaroa. Posteriormente, sus esfuerzos se orientaron a dar apoyo a estudios sobre la vida silvestre en varios lugares del país y a la formación académica de profesionales bolivianos.
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